El tercer recurso que probablemente más vamos a manejar, después de los escenarios y los aviones, son ciertas utilidades que se llaman plugins. Estas utilidades suelen ser gratuitas, y podemos encontrarnos muchos tipos de ellas (de nuevo, en el "org" están la mayoría). Se encargan de cubrir aspectos que no proporciona el simulador (tráfico en aeropuertos, conexiones a redes de vuelo, etc).

Cuando descargamos una determinada utilidad, hay que leer muy bien las instrucciones de instalación. La utilidad puede que no sea un plugin, y por lo tanto no hará falta instalarla en la carpeta del simulador (por ejemplo, una herramienta para calcular el peso y combustible de un avión). En el caso de que sea un plugin, sí que habrá que instarlo en la carpeta correspondiente del simulador, que se encuentra en Resources/plugins:

Los plugins vienen también en formato comprimido. Para instalar un plugin, descomprimimos la carpeta, y como mínimo será necesario copiar un fichero que tendrá extensión xpl dentro de la carpeta Resources/plugins del simulador. En determinados plugins, también es necesario copiar más cosas dentro de la carpeta de plugins del simulador.

En la imagen se muestra el contenido de la carpeta de plugins, resaltando el fichero SimplePushback.xpl. Este es un plugin para realizar la maniobra de pushback, ya que el simulador no incorpora esta funcionalidad.

Una vez copiado el plugin a la carpeta correspondiente, podemos arrancar el simulador y comprobar si se ha cargado correctamente. En el menú superior del simulador, veremos la opción Plugins. Si pinchamos, se abrirá un menú desplegable donde veremos los plugins que tenemos instalados. Dependiendo del plugin, puede tener una entrada o no en dicho menú. Lo normal es que al menos tenga una opción para configurar los distintos parámetros asociados con el comportamiento del plugin. Como primera entrada del menú veremos siempre la opción Plugin Admin, que a su vez nos mostrará las opciones:

• Enable / Disable. Permite habilitar o deshabilitar el plugin desde el simulador.
• Plugin Information. Muestra información de los plugins que tenemos instalados, así como su estado.
• HotKey Admin. Permite configurar las teclas de acceso rápido a las funcions de los plugins.

En la siguiente imagen se muestra la pantalla de configuración de uno de los plugins instalados, en concreto el de SimplePushback:

Para quitar un plugin, basta con eliminar el fichero con extensión xpl correspondiente de la carpeta de plugins del simulador.

Se puede consultar un tutorial (en inglés), sobre cómo instalar un plugin en X-Plane.